Как резко все спохватились, что Flash/ActionScript, оказывается - нужная технология. А ведь не так много изменилось с появлением Flex/AS3/AVM2. Причиной явились, скорее, возникшие потребности в написании множества клиентов - серьезных по функциональности и, в то же время, с вменяемым, не слишком тормозящим интерфейсом. А ведь до сих пор некоторые считают, что Flash - это только для баннеров.
Увы - с ростом числа приложений на этой платформе с разнообразной навязчивой рекламой, похоже, придется смириться. Отфильтровать её там будет намного сложнее, чем внутри HTML страничек.

Но возможность прямо из браузера эффективно работать с различными сервисами, причем в совершенно одинаковом, независящем от браузера интерфейсе - стоит того. Кто давно не интересовался, что умеет современный Flash:

http://blog.alternativaplatform.com/ru/2008/04/18/alternativa3d-5-m1/ - 3D движок
http://flashpanoramas.com/player/examples/navigation1.html - сферическая панорама
http://www.adobe.com/acom/ - Adobe online сервисы (My Files, Adobe Connect , Buzzword и пр. - кое-что на AIR)

Замечу, что и народ и крупные конторы вовсю пишут классы и выкладывают их для общего пользования.
http://code.google.com/apis/maps/documentation/flash/reference.html - Google Maps API
http://code.google.com/p/vkontakte-as3/ - VKontakte API
http://code.google.com/p/as3facebooklib/ - Facebook API
http://code.google.com/p/as3awss3lib/ - Amazon S3 API
http://code.google.com/p/as3crypto/ - RSA, DES, TLS, SHA/MD5 и т.п.
http://code.google.com/p/as3httpclientlib/ - HTTP/HTTPS
http://code.google.com/p/as3flickrlib/ - Flickr API
http://code.google.com/p/as3youtubelib/ - Youtube API
http://code.google.com/p/as3-youtube-data-api/ - Youtube API
http://code.google.com/p/photobucketas3lib/ - PhotoBucket API
http://code.google.com/p/lastfm-as3/ - LastFM API
http://code.google.com/p/assql/ - MySQL driver (AIR)
http://code.google.com/p/alivepdf/ - Генератор PDF
http://code.google.com/p/as3flexunitlib/ - Unit testing
http://code.google.com/p/as3xls/ - чтение и запись Excel файлов
http://code.google.com/p/xpath-as3/ - XPath
http://code.google.com/p/as3svgrendererlib/ - SVG Renderer
http://code.google.com/p/as3bloggerlib/ - Blogger API
http://code.google.com/p/as3scribdlib/ - Scribd/iPaper API
http://code.google.com/p/emitter/ - Emitter (particle FX engine)
http://code.google.com/p/panosalado/ - Panoramic engine
http://code.google.com/p/picasa-flex-api/ - Picasa API
http://code.google.com/p/actionscript3-event-tracking/ - Google Analytics API
http://code.google.com/p/vkontakte/ - VKontakte API
http://code.google.com/p/as3djvu/ - DjVu rendering (incomplete)
http://code.google.com/p/as3preferenceslib/ - For storing preferences (AIR)
http://code.google.com/p/as3exchangelib/ - Talking to Exchange servers (AIR)
http://developer.yahoo.com/flash/maps/ - Yahoo maps API
http://code.google.com/p/as3ebaylib/ - eBay API
http://code.google.com/p/twitterscript/ - Twitter API
http://teethgrinder.co.uk/open-flash-chart/index.php - Open Flash Chart